이준석 대표 ‘운명’은 2주 뒤로
당 윤리위 “내달 7일 소명 듣고 결정”
국민의힘 윤리위원회가 이준석 대표의 성 상납 증거인멸 교사 의혹과 관련한 징계 결정을 애초 22일에서 내달 7일까지 보류하면서 당내 혼란이 한층 가중되는 분위기다. 친윤(친윤석열)계를 중심으로 당 대표 사퇴를 압박하면서 조기전당대회 가능성도 제기되는 상황이다. 하지만 오히려 윤석열 정부의 힘을 빼는 결과를 초래할 것이라는 반론도 만만찮다.
국민의힘 이준석 대표가 23일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위에서 발언하고 있다. 연합뉴스
이 대표는 23일 비공개 최고위원회의 후 기자들로부터 ‘윤리위 결정에 대해 어떻게 생각하느냐’, ‘징계 절차 개시가 무효라는 김 실장 주장을 어떻게 생각하느냐’ 등 질문을 받았지만 아무런 답변을 하지 않았다. 대신 페이스북에 “결국 혁신에 힘을 보태려면 당원 가입밖에 답이 없다. 3분이면 가능한 온라인 당원 가입, 한 달에 1000원으로 국민의힘의 주인이 될 수 있다”는 글을 올리며 당원 가입 독려에 나섰다.
이날 국민의힘 최고위는 감사원장 출신인 최재형 의원을 위원장으로 한 혁신위원회를 승인했다. ‘이준석 사조직’이란 비판까지 받았지만 3선 조해진 의원이 부위원장을 맡고 최고위원 전원이 1명씩 추천한 인사 등 총 14명으로 구성됐다. 이 대표는 회의에서 “오늘은 당 혁신을 총괄하는 혁신위가 출범하는 날이다. 앞으로 혁신위 활동을 통해 대선과 지선 승리를 넘어 확실하게 저희가 의회에서도 다수가 될 수 있도록 준비하는 기초를 닦는 역할을 충실히 하면 좋겠다”고 짧게 모두발언을 했다. ‘정당 개혁’에 주력하며 당 대표로서 입지를 굳히겠다는 의미로 풀이된다.
회의가 끝난 뒤 이양희 윤리위원장은 “김 실장에 대한 징계절차를 개시한다”며 “사유는 증거인멸 의혹 관련 품위유지 의무 위반”이라고 밝혔다. 이어 그는 “이준석 당원, 현 당 대표(에 대한 징계)는 다음달 7일 제4차 중앙윤리위원회에서 소명을 청취한 후 심의 의결하기로 했다”고 했다.
당내에서는 윤리위의 결정 보류에 대해 이 대표 징계를 위한 포석이라는 해석이 흘러 나왔다. 김 실장을 먼저 징계한 다음 이 대표에 대한 징계를 단계적으로 진행하려는 것 아니냐는 시각이다. 국민의힘 당규상 이 대표에게는 제명, 탈당 권유, 당원권 정지, 경고 4가지 중 하나의 징계가 내려질 수 있다. 일각에서는 이 대표를 징계하지 않고 김 실장만 징계할 가능성도 거론되고 있다.
이상권 기자 sky@knnews.co.kr
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