1987년 6월 10일 마산공설운동장에서 열린 한국과 이집트 축구경기가 최루탄 가스로 인해 중단되자 관중들이 골대 그물망을 벗기고 본부석을 뒤엎고 있다./6월민주항쟁계승경남기념사업회/

당시 상황을 보도한 본지 6월 12일자 기사

3·15의거탑으로 가는 길 곳곳에서 ‘길을 열어달라’는 시위대와 최루탄을 던지며 맞서는 경찰 사이에 크고 작은 충돌이 있었다. 마산을 ‘디비지게’ 만들어 국내외 이목을 집중시킨 건 마산공설운동장 ‘최루탄 사건’이었다. 당시 시위에 참여했던 허진수(62) 부마민주항쟁기념사업회장은 “한국 A대표팀과 이집트의 대통령배 A매치 경기 중 전경이 던진 최루가스가 시위대로 흐르지 않고 경기장 방향으로 흘러가면서 경기가 무산됐다. 관중들이 환불을 요구하고, 골대도 옮겨버리는 등 흥분한 와중에 전국에 생중계되던 경기가 중단되면서 큰 이슈가 됐다”고 했다.

당시 대기심으로 경기장에 있었던 장기팔(62) 전 경남축구협회 부회장은 “경기장까지 최루탄가스가 들어올 줄은 몰랐다“며 “우리 선수들은 멀쩡한데 최루가스를 처음 접한 이집트 선수들이 바닥에 뒹굴기도 하고 코를 막은 채 경기장을 빠져나갔다”고 기억했다.

마산역 앞에서 시위대와 경찰이 대치하고 있는 모습.

같은 시간, 시민·학생은 물론 퇴근에 맞춰 합류한 한일합섬 노동자들, 여기에 ‘시청에 환불받으러 가자’는 관중까지 결합하며 3만명이 넘는 큰 대오가 형성되면서 경찰이 통제할 수 없을 지경에 이르렀다. 관중들은 처음엔 환불이 목적이었지만 시간이 흐를수록 ‘독재타도’, ‘호헌철폐’ 구호를 외치기 시작했다. 그렇게 모인 3만여명은 항쟁의 동력이 됐다.

당시 창원대 1학년이었던 조명제(50) 6월민주항쟁정신계승 경남사업회 사무처장은 시위대 선두에 있었다.

6월 26일 마산 중앙로에서 경찰과 대치 중인 시위 군중들.

도영진 기자 dororo@knnews.co.kr