공천 거래 혐의로 재판에 넘겨진 ‘정치 브로커’ 명태균씨와 김영선 전 의원 등의 첫 공판에서 검찰 측 증인으로 전 미래한국연구소장에 대한 신문이 이뤄졌다.

창원지방법원 형사4부(김인택 부장판사)는 24일 정치자금법 위반 혐의로 기소된 명씨와 김 전 의원, 불구속 기소된 김태열 전 미래한국연구소장, 2022년 지방선거 당시 예비후보 A·B 씨 등 5명에 대한 첫 공판을 진행했다.

이날 검찰은 김 전 의원의 비서관이었던 김모씨에 대해 첫 증인신문을 가질 예정이었으나 출석하지 않으면서, 피고인 중 한 명인 미래한국연구소 전 대표 김태열씨에 대해 증인신문이 이뤄졌다.

명씨와 김 전 의원은 혐의를 계속 부인하는 반면 김씨는 혐의를 인정하고 있다. 김 전 소장은 명씨와 김 전 의원이 A·B 씨에게 공천을 약속하고 돈을 받은 데 대해 가담한 혐의로 기소됐다.

김찰은 김 전 소장에 대해 여론조사업체인 미래한국연구소의 실질적 소유권, 김 전 의원과 명씨의 관계, A·B 씨가 돈을 건네게 된 경위 등을 캐물었다. 그는 “미래한국연구소는 명씨가 차명으로 운영한 것”이라며 “A·B 씨는 명씨가 유력 정치인들을 만나게 해 주니 명씨 말을 믿을 수밖에 없었다”고 말했다.

명태균씨, 김영선 전 의원./경남신문 DB/

김재경 기자 jkkim@knnews.co.kr