1000억원이 넘는 예산이 투입된 창원 액화수소플랜트가 준공 2년이 다 되도록 정상 가동되지 못하고 있다.

창원시의회 더불어민주당 박해정 의원은 12일 제141회 임시회 제2차 본회의 시정 질문에서 “1050억원 규모의 창원 액화수소플랜트 중단 위기의 원인을 진단하고, 시의 피해를 최소화할 정상화 방안을 모색해야 한다”고 지적했다. 박 의원은 이어 “미래 먹거리 사업인 수소 산업에서 리스크는 불가피하다”며 “민선 7기 핵심 사업을 시장이 무산시키는 행태를 보이고 있다”고 비판했다. 또한 “액화수소사업 중단 시 매몰 비용이 발생하고, 지속 시 정상화 비용이 필요하지만, 매몰 비용보다는 정상화 비용이 시 이익에 부합하며, 정상화의 길은 시장의 결단에 달려 있다”고 강조했다.

창원 액화수소플랜트./연합뉴스 자료사진/

이에 대해 홍남표 창원시장은 “창원산업진흥원을 통해 시 피해 최소화 방안을 고심하고 있다”면서도 “영업비밀 요소가 있어 구체적인 답변은 어렵다”는 입장을 밝혔다. 홍 시장은 “수요 불확실성 등 사업 초기부터 잘못된 부분이 있어 사업을 계속 추진하는 것이 시 재정 위기를 심화시킬 수 있다”며 “다양한 가능성을 열어두고 시와 진흥원의 피해를 최소화하는 방안을 찾겠다”고 덧붙였다.

국민의힘 박승엽 의원은 “액화수소 사업은 공급과 수요 측면에서 무리한 사업이었다”고 비판하면서 “타당성 조사 부재, 민간법인 하이창원에 하루 생산량 5t에 대한 수요 분석 없이 구매확약을 했고 시 재정에 직간접적으로 부정적 영향을 끼쳤다”고 주장했다. 박 의원이 참여한 행정사무조사 특별위원회는 조만간 조사 결과를 발표할 예정이다.

창원 액화수소플랜트는 지난 2023년 8월 준공된 국내 최초 액화수소 생산·공급 시설로 홍보됐으나, 성능 시험 이행 여부에 대한 운영사 하이창원과 두산에너빌리티, 시 감사관의 이견으로 설비 인계가 지연되면서 현재까지 가동되지 못하고 있다. 더불어 생산된 액화수소에 대한 수요처 확보 역시 과제다.

이민영 기자 mylee77@knnews.co.kr