창원시 진해 웅동지구 개발사업이 표류하면서 도민들의 우려가 커지고 있다. 현재 골프장만 운영되는 이 사업은 애초 계획했던 개발이 지연되면서 ‘애물단지’로 전락했다.

특히 사업을 맡은 ㈜진해오션리조트가 대주단에서 빌린 1320억원의 대출금 중 약 1170억원을 상환하지 못해, 채무불이행(디폴트) 가능성이 높아지고 있다. 이에 대한 대주단의 공식 입장이 발표될 예정이지만, 현재로선 대출 연장이 어려워 보인다. 이러한 위기 극복을 위해 경남도와 창원시는 각각의 역할에 맞는 해결책을 마련해야 한다.

도의 대응 방안은 첫째, 공공 주도의 대체 사업 추진을 고려해야 한다. 민간사업자가 디폴트 상태에 빠지면 도와 창원시는 사업 지속 여부를 결정해야 한다. 기존 사업자가 사업을 지속하기 어려운 상황이라면, 경남개발공사 등 공공기관이 직접 개발에 참여하는 방안을 모색할 필요가 있다. 이는 사업의 안정성을 높이고, 도민 부담을 최소화하는 효과가 있을 것이다.

둘째, 대체 사업시행자 공모를 조속히 진행해야 한다. 부산진해경제자유구역청의 사업시행자 지정 취소 이후 대체 사업시행자 공모가 연기되었으나, 더 이상의 지연은 문제 해결을 어렵게 만든다.

셋째, 재정 부담 최소화 및 법적 대응을 병행해야 한다. 과거 경남로봇랜드 사업이 행정 부실로 인해 1660억원의 혈세가 낭비된 사례를 반면교사로 삼아야 한다. 도는 대주단과 협의해 대출 구조 조정이나 상환용 대출을 추진하는 등 도민의 재정 부담을 최소화하는 방안을 검토해야 한다.

창원시의 대응 방안은 첫째, 기존 사업의 단계적 개발 추진이 필요하다. 골프장만 운영되는 현재 상황을 개선하기 위해, 도시계획을 변경하여 단계적으로 개발을 유도하는 방안을 검토할 수 있다. 부동산 시장과 경제 상황을 고려해 민관 협력형 개발을 추진하면 사업의 실현 가능성이 높아질 것이다.

둘째, 지역민과의 소통 및 피해 보상 대책 마련이 시급하다. 사업 지연으로 인해 생계에 타격을 입은 어민 및 지역 주민들의 불만이 커지고 있다. 특히 ‘진해·의창 소멸어업인 조합’은 사업이 지연된 원인을 도의 개입 탓으로 보고 강력히 반발하고 있다. 이에 대한 적극적인 대화와 피해 보상 대책이 마련돼야 지역사회의 갈등을 최소화할 수 있다. 미래를 위한 선택, 도민 부담을 줄이는 길을 찾아야 한다.

진해 웅동지구 사업이 성공적으로 진행되지 못할 경우, 결국 그 부담은 도와 창원시, 그리고 도민들에게 돌아오게 된다. 이런 점에서 문제를 방관할 것이 아니라 적극적으로 해결책을 찾아야 한다.

도는 사업의 방향성을 주도적으로 결정하고, 공공 주도의 개발 또는 새로운 사업자 유치를 추진해야 한다. 창원시는 지역 주민과의 소통을 강화하고, 단계적 개발과 피해 보상 방안 마련에 집중해야 한다. 이번 사태는 단순히 하나의 개발사업이 아니라 행정과 민간사업 간 협력의 중요성을 다시 한번 일깨워주는 사례이다. 더 이상의 혈세 낭비를 막기 위해 도와 창원시는 신속하고도 책임 있는 대책을 마련해야 할 것이다.

박남용 경남도의원(창원 가음정·성주동)