조선 신산업·친환경 선박 개발
선박 수리 플랫폼 고도화 지원
암모니아 연료 자유특구 추진
현장인력 양성·사고 예방 박차

5년간 1조 투입, 방위산업 육성
수출지원단서 맞춤형 마케팅
중소·벤처기업 상생 과제 발굴
방산 분야 제도 개선 지속 추진

경남도는 2025년을 조선산업의 제2전성기 원년이자 K-방산 글로벌 경쟁력 강화의 해로 선포하며 본격적인 행보에 나선다.

경남도는 올해 산업 정책 목표를 ‘초격차 제조 혁신과 미래 첨단 산업 육성으로 글로벌 제조 거점 도약’으로 정하고, 세부적인 계획을 본격적으로 추진한다고 밝혔다. 미국 트럼프 2기 행정부 출범에 따라 한미 조선협력 강화와 차세대 친환경 선박 기술 개발에 집중함과 동시에, 방산 수출 확대를 위한 전략적 지원을 확대한다는 계획이다. 이는 경남 경제의 중추 산업인 조선과 방산이 글로벌 시장에서의 입지를 공고히 하고, 지역 경제의 지속 가능한 성장을 견인하기 위한 핵심 전략으로 평가하고 있다.

지난해 12월 19일 고성에서 LNG벙커링 이송 테스트베드 시운전 및 실증테스트가 진행되고 있다.

◇함정 MRO·친환경 선박 기술… ‘조선 산업’ 제2의 전성기 이끈다= 지난해 경남의 조선 산업은 수주량 521만 CGT, 수출액 107억 달러로 전년 대비 각각 92%, 46% 증가하며 오랜 불황에서 벗어났다. 수주액의 70% 이상을 LNG 운반선 등 친환경 고부가가치 선박이 차지하며 도내 조선 ‘빅2’는 13년 만에 동반 흑자를 기록했다. 이는 경남도의 친환경·스마트 초격차 기술 개발 지원을 통한 글로벌 조선 산업 선도 전략의 성과로 평가된다. 경남도는 이러한 성과를 바탕으로 2025년을 ‘K-조선 제2 전성기 원년’으로 만들겠다는 계획이다.

먼저 미국 트럼프 행정부와의 한미 조선 협력 강화 기조에 맞춰 경남 조선 해양 MRO 신산업 육성 전략과 LNG 운반선 이후 차세대 친환경 선박 기술 개발 전략을 본격 추진한다. 미래 먹거리 산업으로 떠오른 함정 MRO 시장 선점을 위해 ‘경남 함정MRO특화단지 조성 계획’(2025~2029년, 500억원)을 수립하고, 중앙정부에 국비 지원을 건의할 계획이다. 친환경 선박 수리·개조 플랫폼도 고도화한다. 조선 수리 개조 산업 생태계 조성을 위해 ‘친환경 선박 수리·개조 플랫폼 고도화 지원사업’(2023~2025년, 88억원)을 지속적으로 지원한다. 또 국제해사기구 환경 규제에 선제적으로 대응하고 미래 무탄소 선박 시장의 기자재 국산화를 위해 ‘선박용 액체 수소 기자재 실증 설비 구축’(2024~2028년, 195억원) 사업과 ‘경남 암모니아 혼소 연료 추진 시스템 선박 규제자유특구’(2022~2026년, 316억원) 사업을 적극 추진한다. ‘중소형 조선소 생산기술혁신(DX) 기술지원센터 구축’(2023~2027년, 250억원) 사업을 강화하고, ‘조선산업 상생협력 파트너 지원사업’(2025년, 3억원)을 신규 사업으로 추진한다.

지난해 11월 27일 고성 이케이중공업에서 암모니아 혼소 연료추진시스템 선박 진수식이 열리고 있다.

조선 해양 인재 양성에도 주력한다. ‘조선해양 미래혁신인재 양성센터 사업’(2024~2026년, 130억원/년)을 통해 조선업 기술 인재 900명과 현장 생산 인력 1000명을 양성하고, ‘안전한 조선소 작업 환경 구축 지원사업’(2024~2027년, 60억원/년)을 통해 조선소 안전사고 예방에도 힘쓴다.

◇방위산업 혁신… ‘K-방산’ 글로벌 경쟁력 강화= 경남도는 K-방산의 약진을 바탕으로 2025년에도 글로벌 경쟁력 강화에 힘쓴다고 밝혔다.

경남도는 민선 8기 출범 초기 방위산업을 지역 경제의 핵심 산업으로 육성하기 위해 ‘경남 방위산업 육성 5개년 종합계획’(2023~2027년)을 발표하고, 2027년까지 총 1조8955억원을 투입해 왔다.

방위사업청에서 지역 주도의 방위산업 발전 생태계 조성을 위해 전국 최초로 추진한 방산혁신클러스터사업(2020~2024년, 493억원)으로 2023년 12월 방위산업 진흥센터를 준공하고, 특허 출원 35건과 석박사 인력 85명을 양성했으며, 시험 인증과 제품 고급화 지원으로 기업 매출이 173억원 증가하는 등 큰 성과를 거뒀다.

경남도는 방산 중소기업의 글로벌 시장 진출을 위해 2023년 7월부터 방산수출지원단을 운영해 도내 중소 방산업체를 대상으로 국내외 수출 마케팅 등 기업별 맞춤형 수출 지원 서비스를 제공하고 있다.

경남도가 자체 시범사업으로 2023년 시행한 ‘방산 중소기업 생산성 향상 지원사업’은 2024년부터 국비 지원사업(2024~2026년, 156억원)으로 확대 전환돼 지금까지 도내 25개 중소기업이 지원을 받았다. 특히 올해는 방위사업청과 함께 방산혁신클러스터 사업의 후속으로 ‘방산 스타트업 인큐베이팅 사업’(2025년, 20억원)을 신규로 추진해 체계기업과 중소·벤처기업이 상생 협력하는 기술 과제를 발굴·지원할 예정이다.

한화에어로스페이스 레드백 장갑차./한화에어로스페이스/

방위산업 수출 확대를 위한 제도 개선도 추진한다. 경남도의 방위산업 수출 확대를 위한 제도개선 적극 건의로 지난해 2월 한국수출입은행법이 개정돼 법정자본금이 15조원에서 25조원으로 증액되는 성과도 올렸다. 이에 대형 방산 계약의 금융 지원이 용이해졌다. 또한 방위산업 분야를 조세특례제한법상 ‘국가전략기술’ 지정을 건의한 결과 지난해 2월 ‘신성장·원천기술’로 3개 기술(추진체계, 군사위성체계, 유·무인 복합체계 등)이 지정돼 도내 기업들이 관련 연구개발 시에는 최대 40%까지, 시설투자 시에는 최대 12%까지 세액공제 혜택을 볼 수 있게 됐다.

앞으로도 방산 분야 한정 법정 자본금 별도 신설을 위한 한국수출입은행법 추가 개정과 ‘신성장·원천기술’로 지정된 방산 분야 기술에 대한 ‘국가전략기술’ 상향 지정 및 항공 엔진 소재 분야에 대한 ‘국가 첨단 전략기술’ 지정 등 방산 분야 제도 개선을 지속적으로 추진할 계획이다.

박완수 지사가 지난해 9월 2일 폴란드 민스크 공군기지를 찾아 관계자들과 기념촬영을 하고 있다./경남도/

◇단순한 산업 육성 넘어 구조개혁 최종 목표= 경남도의 조선 및 방산 전략은 단순한 산업 육성을 넘어 지역 경제의 구조 개혁을 목표로 하고 있다. 조선·방산의 성공 사례를 바탕으로 항공우주·수소 에너지 등 미래 산업으로의 다각화를 꾀하고, 중소기업과 대기업의 상생 협력을 통해 지역 경제 생태계를 혁신할 계획이다. 2025년은 경남이 글로벌 산업 리더로 도약하는 원년이 될 것으로 경남도는 전망하고 있다.

류명현 경남도 산업국장은 “민선 8기 출범 이후 2022년 10월부터 2024년 12월까지 누적 흑자액이 383억 달러에 달했다”며 “경남도는 2025년에도 함정MRO 산업육성 및 방산 분야 국가전략기술 지정 등을 통해 330만 도민이 희망을 실현할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이민영 기자 mylee77@knnews.co.kr